海滩上的红树,本地俗称枷椗(ga dia)。老辈人不知“红树”是什么,年轻人没听说过“枷椗”,书上都是写红树。“枷椗”明明是绿色的为什么叫着红树?有人说它的叶柄淡红所以叫“红树”;有人说被砍伐后其断口氧化变成红色,故称“红树”;有人说这种树富含“单宁酸”,单宁酸的晶体是红色的,故称“红树”。反正,把绿色的枷椗叫成红树,怎么说都觉得怪怪的。

枷椗的品种很多,本地以秋茄、茄苳为多,之所以能在海滩上生长,是因为它具有可排出多余盐分的分泌功能。

枷椗生长在海滩的淤泥上,淤泥越厚长得越好。上世纪90年代之前,厦门岛北部、西北部以及筼筜港、钟宅湾最为常见,茂密成林的有围里海滩、林后海滩、高崎西侧的龙尾屿、殿前海滩、寨上大石湖至象屿一带。

1960年的地图上,湖里的海滩上有大片的红树林

1949年10月,在解放厦门的登岛之战当中,神山、大石湖山岸边数百米宽的淤泥是我军的巨大的障碍,解放军战士巧妙地利用枷椗,用手攀援其茎,用脚踩踏其根,避免陷入一尺多深的烂泥,枷椗功不可没。

高崎社西海里有大片的长满一人高枷椗的泥滩,叫龙屿尾,即今杏林大桥收费站和两岸渔船避风坞一带。50年代修建高集海堤时,对岸国民党军的飞机曾投弹炸到龙屿尾,激起的烂泥和枷椗溅得老远,好在没有人员伤亡。

枷椗最奇妙的特征是“胎生现象”,枷椗的种子还没有离开母树的时候就开始萌发,长成棒状的胚轴。胚轴发育到一定程度后脱离母树,掉落到海滩的淤泥中,几小时后就能在淤泥中扎根生长而成为新的植株。

网络上的图像有点像当年本地海边的红树林

网络上的图像有点像当年本地海边的红树林

枷椗自树干的基部长出密集而发达的支柱根,牢牢扎入淤泥中形成稳固的支架,使枷椗可以在海浪的冲击下屹立不动。枷椗的支柱根不仅支持着植物本身,茂密高大的枝体宛如一道道绿色长城,有效抵御风浪袭击,因此枷椗又被称为“海岸卫士”,这是枷椗最大的功用。

海滩上的枷椗根部盘根错节,气根根部隆起,形成天然的海生小动物繁殖生长的良好环境,尤其是本地生长在枷椗下的“枷椗蟳”,颜色较深,虽然个头不大,但是品质上乘。枷椗密集的枝叶是鸟类栖息的好地方,白色的鹭鸟在绿色的枷椗中嬉戏是厦门经典的风光之一。

白色的鹭鸟在绿色的枷椗中嬉戏是厦门经典的风光之一

枷椗对水体起着净化的作用,有枷椗的海域,从未发生过赤潮。

无怪乎有人曾这样热情洋溢地赞美它们是“防浪护堤的铜墙铁壁,天然的污水净化厂,海洋生物的伊甸园。”

在本地,枷椗(红树)的嫩枝叶稍可以做为绿肥,沤在水稻田做为底肥,也可以作为番薯中耕时的绿肥,那时候,到海滩上割枷椗尾也是一种必要的农活。解放前,钟宅湾的枷椗附近的村民争相砍割,还引发了村社之间的争端。农家在缺柴火的时候也会砍伐枷椗的枝干充当烧火,不过,枷椗即使干枯,火苗也难能旺盛,似乎总在海中盐分太高的缘故。

砍伐“海树(枷椗)”引起钟宅、田里两社纠纷(《星光日报》1948.7.19)

枷椗在热带亚热带海滩广为分布,台湾人以它的胎苗的尖尖的形状叫它“水笔仔”,印尼人以它张开的根部的形状叫“五爪(liao)篱”。还真不知道本地“枷椗”的叫法源自何因,但是这个叫法不仅是本地的“特产”,在海南岛红树也叫枷椗,而且其中有一种叫白枷椗的,结着能吃的果实叫“枷椗子”,是红树唯一能吃的果实,是海上生长的无公害绿色美食。

笔者在印尼某海岛上看到的高大的枷椗树

临解放时,国民党军怕湖里、寨上一带沿海的枷椗树成为解放军登陆时的隐蔽物,硬叫当地人下海砍伐,但是,满滩遍海,砍得完吗?

倒是近些年的开发建设,搞得本岛沿海枷椗已经绝迹,所以又不得不在筼筜港、五缘湾花钱种出有限的几处让人观看,原本野生的铺天盖地的枷椗,弄得像动物园里的动物一样圈养,虽然长得还算茂盛,但毕竟失去了天然的野性。想看原生态的枷椗,最近的、最茂密的地方只能是龙海的九龙江口海门岛了。

五缘湾上被“圈养”的枷椗是湖里现今能见到的惟一的枷椗了

五缘湾上被“圈养”的枷椗是湖里现今能见到的惟一的枷椗了

想看原生态的枷椗,最近的、最茂密的地方只能是龙海的九龙江口海门岛了


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