于民间文献，如族谱、墓碑、碑记等，常见各式各样的人名，有的一一对应，有的则需查阅大量资料才可曲折对照，其中缘由，全部出在古人繁琐的命名规则上。一个古人，完整的名字或许会包含四~五种：名、讳、字、号、谥等，他们究竟要如何区分呢？
查康熙字典，择取易懂资讯如下，以便梳理和区分。

一、名：
【說文】自命也。从口从夕。夕者，冥也。冥不相見，故以口自名。【禮·曲禮】父前子名，君前臣名。又呼人之名也。
名，一个人正式的名字，晚辈对长辈、属下对上级的自称。他称“名”，除非是大对小，否则被视为不礼貌，如常说的“直呼其名”。名在正式场合使用，有时候在族谱中也会为了字辈，另取谱名，但大部分时候应该用名。

二、讳：
【說文】誋也。【廣韻】避也。【玉篇】隱也，忌也。
讳，含忌讳隐义，用于对死人“名”的称呼，常用于墓碑、族谱中对“名”的修饰前缀。

三、字：
【說文】乳也。又愛也。【禮·曲禮】男子二十冠而字。【儀禮·士冠禮】冠而字之，敬其名也。君父之前稱名，他人則稱字也。
字，男子成年后新取的名，用于平辈相呼，和日常使用，以示亲近，一般是“名”的再简化、俗用化。也可以将之视为乳名的一种，如小字，但大部分时候是表字，最常见和常用的名字。

四、号：
【集韻】乎刀切，?音豪。大呼也。【註】號謂尊其名，更爲美稱。
号，自己对自己名、字以外的自称或他称，有附庸风雅的味道，一般有夸大、突显的成份。引申之外的谥号可以单独列出，是对死人的美称，当官的人最爱朝廷给谥，但后来就被扩大使用了，特别是墓碑中的女子，常见谥号。