在海沧科举史上，学霸的炼成，往往不是孤立的案例。冥冥中，似乎有一股力量，托举着时代的荣光，以一种无形的连续性在某些藕断丝连的个体上延续着。就如明代万历年间，在海洋贸易最是活跃的海沧土地上，四位冠绝八闽、永立漳冠的少年郎，共同演绎的精彩篇章：师弟两解元，托梦三案首。

师弟两解元，指的是曾在云塔书院聚首，一授业一受业的师徒柯挺和周起元。柯挺，和周起元的祖父周一阳既为海沧同乡，又是漳州府学的同窗。隆庆改元后，周一阳作为海澄籍的翘楚被选入新设的海澄县学，成为海澄县学的第一批学生；第二年，周一阳成为海澄县学第一位岁贡，进入国子监，只是他没有继续考取功名，而是以国学生身份进入官场，授南城司训。而柯挺，则是在隆庆改元时以新皇帝登基，恩贡入监，随后在京城乡试中拔得头筹，成为顺天解元。后来，柯挺返乡短住，期间曾在大岩山云塔书院休养。周一阳此时已带着孙儿周起元弃官家居，于是，他便将孙儿托付予柯挺。果然，在柯挺的指导下，周起元学业精进不少，很快便在福建乡试中崭露头角，摘得解元。人们为了纪念柯、周两人，并以之为榜样，遂于柯挺讲学处山石上篆刻“师弟解元”。

托梦三案首，指的是先后在童子试中三次获得案首的靳一派和周尚德。明清时期，学子想要获得参加科举的资格，必须先成为府州县卫等官学的学生，即所谓的“秀才”。该资格的获得，需通过三场考试，第一场为知县监考的县试，第二场为知府监考的府试，第三场为本省学政在该府主持的院试。靳一派，今温厝村长园社人，万历十六年，在先后进行的县试、府试中均获得第一，惊叹之余，他又在学政举办的院试中再次考取第一，“三案首”之名遂起。惊闻还未平息，下一届的童子试，又迎来了一声巨雷。万历十九年，靳一派的临乡，今后井人周尚德，在赶考之前的某一夜，突然梦到靳一派送了他三支毛笔。不知所以的他，在该年竟然相继在县试、府试、院试中拔得头筹，情况与靳一派完全一致。时人奇之，引为美谈。靳一派和周尚德在成为秀才后，很快便在各自的福建乡试首秀中中举，只可惜的是，二人并没有继续参加会试，而是直接授官，否则，那个时代的海沧，或许又要增加两位不俗的进士吧。

参考资料：乾隆《海澄县志》

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本文内容由：蔡少谦  提供