杨朝长（1922-1993），1922年2月生于福建同安县马巷霞美店村（现属新店镇）。其父早年南渡马来亚马六甲谋生。杨朝长5岁随母亲及兄嫂来到父亲身边，7岁时被送往马六甲福建会馆内的私塾接受旧式中文教育；先后就读于德化会馆私塾和祈安街广帮开办的罗天义学。11岁时回到同安故乡，进入私塾学习古文，直至15岁重返马六甲。此间的学习奠定了杨朝长一定程度的文化根基，写得一手好字。

1937年回到马六甲的他，在其父与朋友合办的协和美栈树胶店当学徒，并在晨钟夜校继续就读。后来，其父独自经营原商店，改名为同美公司。杨朝长与兄长共同协助父亲的事业，杨朝长接任书记员，直至日寇侵占马来亚。日占时期同美公司重营胶业，因无销路只好改粮油杂货，再改名为长成杂货店：杨朝长的侄儿杨建谒于此时来店中协同经营。

战后，杨朝长继承父业，任马六甲同美有限公司董事长，继续经营树胶业及土产进出口业务，兼营种植业。70年代以后，兼重多元化发展，开办粽油提炼厂、粒状胶厂；经营旅馆业和建筑业等，在中国大陆和台湾分别合资经营树胶加工业和电子制造业。90年代以来，马六甲同美有限公司成为马来西亚一个庞大的工商业机构。

杨朝长“重义轻财”，举凡民族教育、文化艺术、慈善事业等社会公益活动，他既慷慨解囊又身体力行，数十年如一日，深受公众赞许。

1962年杨朝长任当地培风独立中学董事，时值马来亚国家教育政策改制；为维护民族教育，大力支持李引卜出任该校董事长。在艰难条件下自力更生延续和发展华文教育，李因年事已高引退后，杨朝长于1982年毅然担起重任，出任培风独立中学董事长。担任此职11年间，十分强调学校教育必须配合时代前进步伐，重视该校发展的长远规划。因此他聘请了许多专家协助制订培风独立中学的发展计划，并领导了该校的几项重大的改革。其中包括开办高中文科班和电脑科，由董事会出资保送品学兼优的毕业生到台湾各大学深造后归来为母校服务。他还领导扩建培风独中校舍和重建大礼堂，前者耗资120万马元，已于1992年竣工。而耗资达400万马元的大礼堂，自重建工程开始之日，杨朝长便十分关心，经常抱病亲往巡视，直至逝世前两周还坐在车内到大礼堂工地视察施工进度状况。

杨朝长对其他华校的发展给予关注，捐地出资，有求必应。在领导马六甲州华人教育协会的多年时间内，为推动华文教育的发展做出许多贡献。

杨朝长自幼受其父影响，酷爱南音古乐，不但善于弹奏琵琶，吹奏洞箫更为出色，被新马南乐界人士誉为第一箫手。工作之余，他经常与乐友们在同安金厦馆内吹箫弹琴，彻夜尽欢。青年时代的杨朝长曾是业余戏剧演员，有一副出色好嗓音，擅长京剧青衣。日寇的铁蹄践踏南洋，他们举家逃难之时，许多贵重之物只得抛弃，杨朝长唯独没忘随身带上二胡和洞箫，足见他热爱音乐艺术。在漫长的岁月中，他极力推广南音古曲使之成为马六甲华人社会最具民族代表性的艺术。杨朝长于南曲造诣颇深，马六甲同安金厦会馆南音组在他的领导下，继承传统，富有特色，20多年来不断在马来西亚电台演播节目，并组团到各地访问演出，切磋技艺。1977年新加坡湘灵音乐社主办首届亚细亚南音大会奏（后称东南亚南音大会奏），杨朝长鼎力支持，出资捐助，还率领会馆南音组代表马来西亚赴会参演。1979年该南音组再度代表马来西亚出席在菲律宾马尼拉举办的第二届东南亚南音大会奏。为了进一步推广南乐，杨朝长亲自奔走，于1981年促成马来西亚森甲柔南乐社的建立，任该社主席。该社在本土各埠演出外，还组团访问中国台湾、新加坡、菲律宾及中国香港，交流技艺，提高演出水平。杨朝长任马来西亚福建社团联合会文化部主任期间，由于他的策划和努力，第三届东南亚南音大会奏1983年6月在吉隆坡举行。同年12月马来西亚首届全国南乐歌唱比赛拉开帷幕。以后连续主办多届，培养了南乐界的许多后起之秀。鉴于杨朝长在马来西亚推广南乐的巨大贡献，被誉为大马南乐艺术的火车头，深受海内外同行及广大听众的敬重。1988年10月他回到故乡时，与同安县南乐研究会同行一起登台演奏。新加坡湘灵音乐社社长丁马成，在出版《南音精华大全》和《福建南音新曲》等著作之前，苦于无内行人帮助整理。作为南音知交老友，杨朝长花了好几个月时间，日夜为丁马成赶抄曲谱，以应出版之急，自己却因用眼过度患上眼疾，只好动手术治疗，他却毫无怨言。

马六甲的三保山是马中文化交流500多年来最具代表性的象征，为了使其更具历史保存价值，在杨朝长的筹划领导下，集中了全甲州华社的力量，加以整修美化，使一片荒冢变成为美观舒适的游览休闲场所，得到了马六甲州政府肯定。在美化三保山过程中杨朝长善于发动和鼓励热心青年参加，并和他们一起劳动。他请来专家一同到现场视察，制订了进一步美化三保山的长远计划。可惜这一计划尚未开始杨朝长却与世长辞。

1993年10月22日，杨朝长因病医治无效，逝世于新加坡医院，终年72岁。由于杨朝长生前对治理三保山的巨大贡献，所以青云亭理事会特别批准他的遗骸被安葬在三保山，以表彰他的丰功伟绩。

杨朝长生前任马六甲六校董事会主席、马六甲中华总商会副会长、马六甲同安金厦会馆副主席、新加坡同安会馆名誉主席等职。1971年荣获马六甲州元首颁赐太平局绅称号，1981年受封为拿督（DMSM）。他曾婉辞担任许多社团正职负责人职位，认为个人能力有限，华社事务须由众人共同分担才会有成就。他这种淡于名利追逐而甘愿出钱出力的精神，受到华社的一致赞扬。治丧期间，社会各界上至达官显要、富商巨贾，下至一般工友、街坊贫民，都对他的去世深表哀悼。一位槟城工友因工作关系无法请假，只好利用周末假日，连续搭乘10多个小时公共巴士赶到马六甲甘光于汝街，为的是亲自在杨朝长灵前点上两炷香以表敬悼之心，为赶赴翌日工作他又立即连夜搭车北上，挥泪回槟。

杨朝长是一位成功的实业家，热心社会公益的慈善家，也是一位推广华文教育和华族艺术的社会活动家。